Ο Παναιτωλικός «πάγωσε» νωρίς το «Γ. Καραϊσκάκης» βάζοντας δύσκολα στους Πειραιώτες, ωστόσο εκείνοι έδειξαν χαρακτήρα, γύρισαν το ματς και πήραν με τα χίλια ζόρια τη νίκη (2-1)
Έφτυσε... αίμα! Ο Παναιτωλικός «κατέβηκε» στο «Γ. Καραϊσκάκης» για να παίξει στα... ίσα τον Ολυμπιακό και τα κατάφερε μια χαρά, βάζοντας δύσκολα στους Πειραιώτες. Οι «ερυθρόλευκοι», πάντως, αν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ από νωρίς, κατάφεραν με ηρεμία στο παιχνίδι τους να φτάσουν στην ανατροπή και να πανηγυρίσουν μια νίκη (2-1) που αναμφίβολα αφιερώνεται στα θύματα της Θύρας 7...
Κορυφαίος του γηπέδου για τον Ολυμπιακό ήταν ο Ανδρέας Σάμαρης, ο οποίος «κατάπιε» πολλά χιλιόμετρα στο χώρο της μεσαίας γραμμής, ενώ στο ντεμπούτο του ο Νέλσον Βαλντές δεν πρόλαβε να δείξει κάτι ιδιαίτερο όσο αγωνίστηκε, ωστόσο είχε διάθεση στο παιχνίδι.
Όσο για τους Αγρινιώτες, το... πάλεψαν αρκετά, είχαν εξαιρετική ανασταλτική λειτουργία, ωστόσο προδόθηκαν από το ανόητο πέναλτι του Μπακάκη, ο οποίος έδωσε την ευκαιρία στους γηπεδούχους, όταν αυτοί έδειχναν μπλοκαρισμένοι, να βρουν τη... λύση!
Το κλίμα στο «Γ. Καραϊσκάκης» ήταν που ήταν... βαρύ με αφορμή φυσικά το ετήσιο μνημόσυνο της Θύρας 7, έγινε ακόμα περισσότερο όταν ο Παναιτωλικός αιφνιδίασε τους πάντες και προηγήθηκε μόλις στο 5' με το ψύχραιμο πλασέ του Ανρί Καμαρά. Επόμενο ήταν, από εκεί και πέρα, οι παίκτες του Μάκη Χάβου, έχοντας αυτό το 0-1, να οργανωθούν στην άμυνά τους και να ψάχνουν τις αντεπιθέσεις να... χτυπήσουν με τον Αφρικανό φορ, ο οποίος όποτε έπαιρνε την μπάλα στα πόδια του δημιουργούσε αρκετά προβλήματα.
Από τη μεριά του, ο Ολυμπιακός, για να ξεπεράσει το... σοκ του 0-1 και να βρει τα πατήματά του, χρειάστηκε περίπου ένα τέταρτο. Μετά το 20' οι Πειραιώτες ανέβασαν ταχύτητα, πρέσαραν ψηλά τους αντιπάλους τους και έψαχναν να βρουν διαδρόμους προς την περιοχή του Ράφαελ, κάτι καθόλου εύκολο, με δεδομένο πως ο Παναιτωλικός αμυνόταν μαζικά και σωστά.
Τελικά, το 1-1 ήρθε για τους «ερυθρόλευκους» στο 26' από στημένη φάση και κεφαλιά του Μάικλ Ολαϊτάν, ο οποίος μπορεί να μη βρέθηκε σε καλή μέρα (σπατάλησε δυο-τρεις καλές ευκαιρίες), ωστόσο απέδειξε πως το... μυρίζεται το γκολ. Το σκηνικό στη συνέχεια δεν άλλαξε, με τον Ολυμπιακό να πιέζει στο μισό γήπεδο τον Παναιτωλικό, ο οποίος είχε στόχο να πάει στα αποδυτήρια με την ισοπαλία. Και τα κατάφερε!
Ντεμπούτο Βαλντές, προβληματισμός και... λύτρωση!
Στην επανάληψη ο Ολυμπιακός δυσκολευόταν να βρει ρυθμό. Αφενός γιατί το κέντρο του δεν λειτουργούσε και αφετέρου επειδή ο Παναιτωλικός με μαζική άμυνα δεν άφηνε τον παραμικρό διάδρομο προς την εστία του Ράφαελ. Ο Μίτσελ, βλέποντας αυτό το σκηνικό να μην αλλάζει και τα λεπτά να περνούν, έριξε στο ματς τόσο τον Αριέλ Ιμπαγάσα όσο και τον Νέλσον Βαλντές, με τον Παραγουανό να κάνει το ντεμπούτο του, γνωρίζοντας την αποθέωση με την είσοδό του στο ματς.
Αυτές οι αλλαγές «ανανέωσαν» κάπως τους Πειραιώτες, οι οποίοι κυκλοφόρησαν καλύτερα την μπάλα, αλλά και πάλι δεν απειλούσαν, πέρα από κάποιες... ψευτοευκαιρίες. Η λύση δόθηκε τελικά από έναν παίκτη του Παναιτωλικού, όταν στο 71' ο Μπακάκης έκανε χέρι μέσα στην περιοχή και ο διαιτητής του αγώνα Μήτσιος είδε πέναλτι. Την εσχάτη των ποινών ανέλαβε να εκτελέσει ο Κάμπελ, ο οποίος από τα 11 βήματα ήταν εύστοχος.
Το τελικό 2-1 στο «Γ. Καραϊσκάκης» θα μπορούσε να χαρακτηριστεί δίκαιο, με δεδομένο πως ο Παναιτωλικός ουσιαστικά στις δυο-τρεις φάσεις που έκανε βρήκε δίχτυα στη μία, ενώ ο Ολυμπιακός πίεσε ασφυκτικά και ήταν συνολικά ανώτερος, έστω κι αν τα βρήκε... σκούρα. Όπως και να 'χει, οι Πειραιώτες πανηγύρισαν τη νίκη σε αυτή την 22η αγωνιστική της Σούπερ Λίγκας και έκαναν ακόμα ένα βήμα προς τον τίτλο...
Διαιτητής της αναμέτρησης ο Μήτσιος (Ηπείρου) με βοηθούς τους Θανασακούδη (Μακεδονίας), Μερκενίδη (Μακεδονίας).
Κίτρινες: 34' Μπικέι, 39' Θεοδωρίδης, 39' Σφακιανάκης, 70' Μπακάκης, 90' Γκάλο.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μίτσελ): Ρομπέρτο, Σαλίνο (71' Μασάντο), Παπαδόπουλος, Μανωλάς, Χολέμπας, Σάμαρης, Μανιάτης, Ολαϊτάν, Κάμπελ, Σαβιόλα (60' Ιμπαγάσα), Σέποβιτς (60' Νέλσον Βαλντές).
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Μάκης Χάβος): Ράφαελ, Κουτρουμάνος (68' Καλί), Κούσας, Μπικέι, Άνεν, Καμαρά, Θεοδωρίδης (75' Νταλμά), Γοδόι, Σφακιανάκης (79' Μπόγιοβιτς), Γκάλο, Μπακάκης.
