Ο ΠΑΟΚ κέρδισε 1-0 τον Πανιώνιο σκοράροντας στο φινάλε με τον Πέλκα, ο οποίος αποβλήθηκε στους πανηγυρισμούς * Δύο δοκάρια είχαν οι σαφώς ανώτεροι γηπεδούχοι * Με δέκα από το 78' οι Νεοσμυρνιώτες
Τον λύγισε στο φινάλε... Γεμάτο ματς με γκολ, δοκάρια, αποβολές, ένταση και φάσεις ήταν αυτό που έγινε το απόγευμα της Κυριακής (19/3) στην Τούμπα, εκεί που ο ΠΑΟΚ κέρδισε με πολύ μεγάλη δυσκολία 1-0 τον Πανιώνιο.
Οι Θεσσαλονικείς ήταν ανώτεροι στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, είχαν φάσεις για να ανοίξουν το σκορ και τελικά το κατάφεραν στο φινάλε μένοντας έτσι μόνοι τρίτοι και μειώνοντας τη διαφορά τους από τον δεύτερο Πανιώνιο στους δύο.
Οι αλλαγές του Βλάνταν Ίβιτς ήταν αυτές που έπαιξαν καταλυτικό ρόλο στην έκβαση του ματς σε συνδυασμό με την αποβολή του Οικονόμου. Θα έπρεπε, πάντως, ο Μυστακίδης να έχει μπει πολύ νωρίτερα με την εικόνα που είχε ο Αθανασιάδης. Πολύ καλός ο Ενρίκε, θετικός και ο Μπίσεσβαρ, ενώ καλός ήταν και ο Τσίμιροτ.
Για τους φιλοξενούμενους, οι περισσότεροι παίκτες τους δεν έπιασαν τα γνωστά τους στάνταρ. Ο Τασουλής πάλεψε αρκετά, ο Γκιοατά έσωσε κάποιες καταστάσεις, ενώ ο Γιαννιώτης έκανε μία εντυπωσιακή επέμβαση. Ωστόσο, ο Βλάχος ήταν αλλού σε πολλές περιπτώσεις και φέρει τη μεγαλύτερη ευθύνη στο γκολ, στο οποίο έπρεπε να κόψει την πρώτη πάσα ο Σιώπης, ενώ ο Οικονόμου επιβεβαίωσε πως μετά την τρομέρη εμφάνιση με τον Ολυμπιακό δεν έχει την απαιτούμενη συγκέντρωση. Λίγα πράγματα από Μασούρα, Μασούντ και Μπεν, ενώ μοιραίος ήταν ο Γεσίλ που πάλι έχασε μεγάλη ευκαιρία, όπως και κόντρα στην ΑΕΛ.
Για τους Νεοσμυρνιώτες αυτή ήταν η πρώτη ήττα μετά από εννιά αγωνιστικές, όταν είχαν χάσει ξανά με 1-0 εκτός έδρας από τον ΠΑΣ Γιάννινα. Έτσι έχασαν την ευκαιρία να εκμεταλλευτούν τυχόν στραβοπάτημα του Ολυμπιακού στο ντέρμπι και επί της ουσίας μπήκε τέλος και στα όνειρα περί πρωταθλήματος.
Πολύ καλύτερα μπήκε στο ματς ο ΠΑΟΚ, ο οποίος κυριάρχησε στο πρώτο 20λεπτο και είχε ήδη δύο τελικές στο 6' με παρόμοιες φάσεις. Αρκετά δραστήριος ο Ενρίκε, ο οποίος έπαιρνε πάνω του τις περισσότερες επιθέσεις, ενώ και ο Μπίσεσβαρ βοηθούσε αρκετά στη δημιουργία.
Ο Πανιώνιος ήταν αγνώριστος και αυτό είχε να κάνει κυρίως με την πολύ κακή λειτουργία που είχε στα χαφ. Σιώπης και Κόρμπος δεν έπαιρναν τις μονομαχίες και δεν κρατούσαν μπάλα. Οι αμυντικοί του έδιωχναν τυφλά σε αρκετές περιπτώσεις και το αποτέλεσμα ήταν να μην μπορούν να ισορροπήσουν το ματς οι Νεοσμυρνιώτες.
Ο ΠΑΟΚ, όμως, δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί. Σταδιακά σταμάτησε να πατάει περιοχή με ευκολία και το παιχνίδι του έγινε προβλέψιμο. Έτσι ο Πανιώνιος πήρε μέτρα στο γήπεδο και είχε ένα πολύ καλό πεντάλεπτο. Στο 29' έχασε μεγάλη ευκαιρία με τον Κόρμπο και τρία λεπτά μετά άλλη μία εξίσου σημαντική με τον Γεσίλ για το 0-1. Ο τελευταίος ήταν εύκολο με την ταχύτητά του να φύγει στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ, αλλά δεν είχε καλά τελειώματα.
Ξεπέρασε το σάστισμα ο ΠΑΟΚ και πήρε ξανά τα ηνία του αγώνα χάνοντας και μία καλή φάση με τον Σάκχοφ στο 37'. Προσπάθησε να πάει στα αποδυτήρια έχοντας το προβάδισμα και έφτασε ξανά κοντά στο γκολ με τον Ενρίκε, τον πιο επικίνδυνο παίκτη του στο πρώτο 45λεπτο.
Το δεύτερο ημίχρονο ήταν πολύ φτωχό με τον ΠΑΟΚ να έχει την πρωτοβουλία των κινήσεων, αλλά να μην κάνει φάσεις στο μεγαλύτερο μέρος του. Ξεκίνησε και πάλι καλά, είχε δοκάρι με τον Μπίσεσβαρ στο 49' και άλλη μία καλή στιγμή με τον Ολλανδό και τον Ενρίκε. Ωστόσο, μετά μπλοκάρίστηκε από τη συμπαγή άμυνα των φιλοξενούμενων.
Ο Πανιώνιος αδυνατούσε να κάνει μέχρι και τελική. Έψαξε κάποιες αντεπιθέσεις, αλλά η τελική επιλογή των παικτών του ήταν κακή με αποτέλεσμα κόβονται. Ο Μασούντ δεν πήρε πάνω του προσωπικές ενέργειες, ο Μπεν έμοιαζε χαμένος και έτσι ο Γλύκος ήταν θεατής.
Οι γηπεδούχοι έψαχναν τρόπους να απειλήσουν και έτσι ο Ίβιτς έριξε στο ματς τον πολύ κινητικό Μυστακίδη, ο οποίος από την πρώτη στιγμή προκάλεσε προβλήματα. Στο 78' πήρε τη δεύτερη κίτρινη του Οικονόμου και μετά τη συγκεκριμένη φάση άλλαξε και η εικόνα του αγώνα. Ο Πανιώνιος περιορίστηκε σε ρόλο κομπάρσου και αναγκάστηκε να αμύνεται διαρκώς.
Η πίεση που ασκήθηκε από τους γηπεδούχους στο φινάλε ήταν πολύ μεγάλη και οι Νεοσμυρνιώτες αμύνονταν όπως μπορούν. Στο 90' οι «ασπρόμαυροι» είχαν πολύ μεγάλη ευκαιρία με κεφαλιά του Σάκχοφ όταν ο Γιαννιώτης απέκρουσε εντυπωσιακά και η μπάλα βρήκε και στο δοκάρι. Οι παίκτες του Μιλόγεβιτς προσπάθησαν να ροκανίσουν τον χρόνο όσο μπορούσαν, αλλά ακριβώς στο φινάλε έγινε το 1-0. Μυστακίδης και Πέλκας συνεργάστηκαν εξαιρετικά με τον δεύτερο να σκοράρει από κοντά στο 90'+4 και να αποβάλλεται αμέσως μετά δικαίως γιατί έπιασε τα γεννητικά του όργανα στους πανηγυρισμούς.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Στυλιαράς (Αιτωλοακαρνανίας), βοηθοί του οι Ευθυμιάδης (Πιερίας) και Πετρόπουλος (Αρκαδίας), ενώ τέταρτος ο Τζήλος (Λάρισας)
Κίτρινες: 28' Κρέσπο, 44' Σάκχοφ, 50' Αθανασιάδης - 61' Οικονόμου, 68' Βλάχος, 90'+3 Μαχμούτοβιτς
Κόκκινες: 90'+5 Πέλκας - 78' Οικονόμου
ΠΑΟΚ (Βλάνταν Ίβιτς): Γλύκος, Βαρέλα, Κρέσπο, Μάτος, Λέοβατς, Κάνιας (80' Πέλκας), Τσίμιροτ, Σάκχοφ, Ενρίκε (84' Κουλούρης, Μπίσεσβαρ, Αθανασιάδης (75' Μυστακίδης).
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Βλάνταν Μιλόγεβιτς): Γιαννιώτης, Βλάχος, Γκιοατά, Οικονόμου, Τασουλής, Κόρμπος, Σιώπης, Μπεν, Μασούρας (75' Ταπόκο), Μασούντ (90'+3 Μαχμούτοβιτς), Γεσίλ (86' Σαββίδης).
