Άνετο 3-0 για την Ένωση επί του Παναθηναϊκού, που έπαιζε με δέκα από το 34' * Αγκαλιά με το πρωτάθλημα πλέον οι «κιτρινόμαυροι» * Και δύο δοκάρια οι νικητές
Μετρά αντίστροφα για να στεφθεί πρωταθλήτρια... Επιβλητική ήταν η ΑΕΚ το βράδυ της Κυριακής (1/4) στο ΟΑΚΑ και επικράτησε εύκολα του Παναθηναϊκού με 3-0 σε ένα ματς που ήταν ντέρμπι μόνο στο πρώτο ημίωρο.
Από εκεί και πέρα, η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ κυριάρχησε, έχοντας και παίκτη παραπάνω από το 34' ένεκα της ορθής αποβολής του Ινσούα, για να φτάσει έτσι τους 60 βαθμούς σε 26 αγωνιστικές και αυτό πρακτικά σημαίνει ότι απέχει μόλις 4 πόντους από το πρώτο της πρωτάθλημα μετά τη σεζόν 1993-94, καθώς σε ενδεχόμενη ισοβαθμία με τον ΠΑΟΚ στους 64 βαθμούς η Ένωση υπερτερεί.
Ο Αραούχο ήταν αναμφίβολα ο μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα, καθώς ο Αργεντινός φορ πέτυχε δύο γκολ και ήταν αυτός που κέρδισε και την αποβολή του συμπατριώτη του, ενώ πολύ καλοί ήταν και οι Χριστοδουλόπουλος, Μπακασέτας και Χουλτ.
Φυσικά, στις εξέδρες οι περισσότεροι από 30.000 οπαδοί της ΑΕΚ έκαναν πάρτι, τραγουδώντας διαρκώς και τα ανάλογα συνθήματα για τον επικείμενο τίτλο («νάτοι νάτοι οι πρωταθλητές», «πρωτάθλημα θα πάρουμε όλους θα τους τρελάνουμε»), με το κλίμα να είναι δικαιολογημένα πανηγυρικό.
Από την πλευρά τους, οι «πράσινοι» με 32 βαθμούς είναι στην 8η θέση μαζί με τον Παναιτωλικό, δείχνοντας καλό πρόσωπο μέχρι το 30', αλλά εν συνεχεία, και με το αριθμητικό πλεονέκτημα να τους βαραίνει, δεν κατάφεραν να παραμείνουν ανταγωνιστικοί.
Ο Κουλιμπαλί και ο Δώνης ήταν εκείνοι που το πάλεψαν περισσότερο για την ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη.
Τα πέντε λεπτά που άλλαξαν όλο το ματς...
Στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός μπήκε καλύτερα, η ΑΕΚ ήταν ασύνδετη και άφηνε πολλούς κενούς χώρους στους «πράσινους», που προσπαθούσαν με τον Κουλιμπαλί κυρίως από δεξιά να δημιουργήσουν επικίνδυνες καταστάσεις στα καρέ του Μπάρκα.
Ο γκολκίπερ των «κιτρινόμαυρων» επενέβη σωτήρια στην προσπάθεια του Κουλιμπαλί στο 8' και σταδιακά οι παίκτες του Χιμένεθ ισορρόπησαν το παιχνίδι, χωρίς να προβληματίζουν όμως τον Βλαχοδήμο.
Ωστόσο, το σκηνικό της αναμέτρησης άλλαξε άρδην μέσα σε πέντε λεπτά, καθώς στο 30' ο Αραούχο έδειξε την κλάση του και με φοβερό σουτ άνοιξε το σκορ, για να ακολουθήσει στο 34' η ορθή αποβολή του Ινσούα με δεύτερη κίτρινη κάρτα και για σκληρό φάουλ στον Αραούχο και πάλι.
Έτσι, η Ένωση έφερε απόλυτα το ματς στα μέτρα της και πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ της 1-0.
Το «κλείδωσε» νωρίς...
Στο δεύτερο ημίχρονο οι γηπεδούχοι έψαξαν το γρήγορο 2-0 για να «καθαρίσουν» το τρίποντο και τα κατάφεραν με τον Γκάλο στο 52'.
Από εκεί και πέρα, κάθε άγχος έφυγε για τους παίκτες του «Δικεφάλου του Βορρά», που έκαναν ό,τι ήθελαν εν συνεχεία και το τρίτο γκολ ήταν ζήτημα χρόνου να έρθει.
Ο Χριστοδουλόπουλος σημάδεψε το δοκάρι στο 58', για να γράψει τελικά το 3-0 ο Αραούχο δέκα λεπτά αργότερα εν μέσω αποθέωσης από τους οπαδούς της ΑΕΚ.
Δοκάρι είχε και ο Μπακασέτας στο 79', με τους φιλοξενούμενους να τα έχουν παρατήσει, περιμένοντας καρτερικά να τελειώσει το παιχνίδι.
Έτσι, η Ένωση απέχει ελάχιστα πια από την κατάκτηση του πρώτου της πρωταθλήματος μετά από 24 ολόκληρα χρόνια.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Θάνος του Συνδέσμου Γρεβενών με βοηθούς τον Ευθυμιάδη του Συνδέσμου Πιερίας και τον Τουμπακάρη του Συνδέσμου Αθηνών.
Κίτρινες: 60' Βράνιες - 10' Κουρμπέλης, 11' Ινσούα.
Κόκκινες: 34' Ινσούα.
ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Μπάρκας, Μπακάκης, Χουλτ, Βράνιες, Τσιγκρίνσκι, Κονέ (77' Γαλανόπουλος), Σιμόες, Γκάλο, Χριστοδουλόπουλος (63' Μασούντ), Μπακασέτας, Αραούχο (84' Γιακουμάκης).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Βλαχοδήμος, Γιόχανσον, Ινσούα, Κολοβέτσιος, Κουρμπέλης, Τζανδάρης, Κάτσε (74' Οικονόμου), Κουλιμπαλί, Λουντ, Δώνης (73' Μυστακίδης), Μουνιέ (62' Λουτσιάνο).