Την πάτησε η ανύπαρκτη επιθετικά Ένωση μένοντας στο 0-0 με την ψυχωμένη ΑΕΛ στον κάμπο * Γλίτωσε την κόκκινη ο Αραούχο
Τέτοια ματς δίνουν τίτλους και η ΑΕΚ παρουσιάστηκε λίγη το βράδυ του Σαββάτου (20/1). Μπλοκαρίστηκε πολύ καλά από την ΑΕΛ, έμεινε στο 0-0 χωρίς να κάνει ούτε μία ευκαιρία και έτσι πέταξε δύο βαθμούς.
Η Ένωση παρουσιάστηκε αδιάβαστη και απροετοίμαστη για το τι θα αντιμετώπιζε. Δεδομένα οι Θεσσαλοί θα κάθονταν μαζικά πίσω προκειμένου να μη δεχτούν φάσεις και δεν είχε τον παραμικρό τρόπο για να διασπάσει την αντίπαλη άμυνα με όλα της τα επιθετικά όπλα σε κακή μέρα.
Τρεις ήττες στη σειρά μετρούσαν οι Θεσσαλοί σε όλες τις διοργανώσεις, πίεση υπήρχε στον Ηλία Φυντάνη, αλλά εκείνος έκανε το αναμενόμενο και εκ του αποτελέσματος δικαιώθηκε με την ομάδα του να παίρνει και ψυχολογική ώθηση εν όψει της συνέχειας.
Έχασε κάποια στιγμή το ματς ο Σκουλάς αφήνοντας τα πολλά δυνατά μαρκαρίσματα και μη σφυρίζοντας ακόμη και απλά φάουλ, ενώ το μεγαλύτερο λάθος του ήταν το γεγονός πως χαρίστηκε στον Αραούχο στο 14' σε μία φάση που βάσει κανονισμού ο Αργεντινός θα έπρεπε να αποβληθεί για την αγκωνιά στον Φατιόν.
Πολύ κακό ήταν το ματς σχεδόν σε όλο το πρώτο μέρος με την ΑΕΚ να έχει την πρωτοβουλία των κινήσεων και τους παίκτες της να μην μπορούν να διασπάσουν την αντίπαλη άμυνα. Ο στόχος της ΑΕΛ ήταν ένας και εμφανής, να κρατήσει το μηδέν στην άμυνα με κάθε κόστος και εάν ήταν εφικτό, να βγάλει κάποιες αντεπιθέσεις.
Για να βρει κανείς τελική έπρεπε να ψάξει πολύ και η πρώτη καλή στιγμή ήταν ένα σουτ εκτός περιοχής του Λαγού στο 20'. Οι γηπεδούχοι ανασταλτικά τα πήγαιναν πολύ καλά, αλλά δεν έκαναν σχεδόν τίποτα επιθετικά. Περίμεναν από τον Ναζλίδη, εκείνος δεν είχε στηρίγματα και έτσι ο Μπάρκας δεν είχε δουλειά.
Απόλυτα προβλέψιμη ήταν η ΑΕΚ και αυτό γιατί οι Λιβάγια και Αραούχο δεν μπορούσαν να μπουν στο παιχνίδι. Δεν έπαιρναν την μπάλα όπως θα ήθελαν και κυρίως στους χώρους που είναι επικίνδυνοι, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να εκτελέσουν. Έβγαιναν μακριά από την περιοχή και συνήθως οι προσπάθειές τους ήταν ημιτελείς.
Δεν ήταν, όμως, μόνο αυτό, αλλά και η αδυναμία της ΑΕΚ να χτυπήσει από τα πλάγια. Ο Χριστοδουλόπουλος δεν έπαιρνε πάνω του προσπάθειες, ο Μπακασέτας δεν είναι παίκτης που θα πάει στη γραμμή για να ανοίξει η αντίπαλη άμυνα και έτσι η ΑΕΛ διατήρησε με χαρακτηριστική ευκολία ανέπαφη την εστία της.
Δεν άλλαξαν πολλά ούτε στο δεύτερο ημίχρονο. Παρεμφερής ήταν η εικόνα των δύο ομάδων στο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα με την ΑΕΛ να μην αλλάζει τακτική. Έχασε έναν πολύτιμο παίκτη δημιουργικά με τραυματισμό, τον Ντέλετιτς, αλλά αυτό δεν φάνηκε γιατί δύσκολα έβγαινε μπροστά.
Όσο περνούσε ο χρόνος αυξανόταν και η πίεση της ΑΕΚ, η οποία σταδιακά πήρε μέτρα στο γήπεδο. Ειδικά από το 60 και μετά έπαιζε την ΑΕΛ στο δικό της μισό, αλλά δεν μπορούσε ούτε φάση να κάνει. Ο κόσμος αρχικά με κάποια σφυρίγματα έδειξε τη δυσαρέσκειά του για την εικόνα των Θεσσαλών, αλλά προς το τέλος προσπαθούσε να στηρίξει με τη φωνή του.
Βλέποντας την απογοητευτική δημιουργικά απόδοση της Ένωσης ο Χιμένεθ έριξε τον Μασούντ στο παιχνίδι περιμένοντας με τις ενέργειές του και τις κάθετες πάσες του να βγάλει φάσεις, ενώ πιο μετά έβαλε και τον γρήγορο Κλωναρίδη κυρίως γιατί ο Λιβάγια ήταν σε πολύ κακή μέρα.
Σε μία κίνηση απελπισίας προς το φινάλε πέρασε στο παιχνίδι και ο Γιακουμάκης, αλλά μπήκε τόσο καθυστερημένα που είναι ζήτημα αν κατάφερε να ακουμπήσει την μπάλα. Η ΑΕΚ ήταν φλύαρη, δεν κατάφερε να φτιάξει ούτε μία πραγματική φάση και έτσι πέταξε δύο βαθμούς.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Σκουλάς (Θεσσαλίας), βοηθοί του οι Ποντίκης (Πρέβεζας) και Μπουξμπάουμ (Ανατ. Αττικής), ενώ τέταρτος ο Κομίνης (Θεσπρωτίας).
Κίτρινες: 32' Λαγός, 41' Γκόλιας, 55' Φατιόν, 57' Ρέντζας, 82' Μασούρας, 90'+1 Χούμπτσεφ, 90'+3 Μπόζοβιτς - 14' Αραούχο, 31' Χριστοδουλόπουλος
ΑΕΛ (Ηλίας Φυντάνης): Μπόζοβιτς, Ρέντζας, Ζίζιτς, Γκόλιας, Γουάλας, Φατιόν, Λαγός, Ντέλετιτς (54' λ. τρ. Μασούρας), Μιλοσάβλιεβιτς, Κρίζμαν (85' Χούμπτσεφ), Ναζλίδης (90'+3 Περόνε).
ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Μπάρκας, Γκάλο, Λαμπρόπουλος, Τσιγκρίνσκι, Μπακάκης, Κονέ, Μοράν, Λιβάγια, Χριστοδουλόπουλος (68' Μασούντ), Μπακασέτας (90+1 Γιακουμάκης), Αραούχο.
