ΑΝΥΠΟΜΟΝΟΣ ΓΙΑ ΤΟ ΦΑΪΝΑΛ ΦΟΡ ΕΜΦΑΝΙΖΕΤΑΙ Ο ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΣ ΑΣΟΣ ΤΟΥ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΥ
Την ευλογία της κατάκτησης της Ευρωλίγκας θέλει να νιώσει ο Τζος Πάουελ, που θα λάβει μέρος για πρώτη φορά στην καριέρα του σε φάιναλ φορ, θέλοντας να βοηθήσει τον Ολυμπιακό να υπερασπιστεί τον τίτλο του. Ο Αμερικανός σέντερ εμφανίζεται ενθουσιασμένος εν όψει της τελικής φάσης της διοργάνωσης στο Λονδίνο και δηλώνει πως, όταν έρθει η ώρα, εκείνος και οι συμπαίκτες του θα είναι έτοιμοι για την πρόκληση.
«Καλησπέρα στον κόσμο της Ευρωλίγκας! Είμαι ο Τζος Πάουελ του Ολυμπιακού και προετοιμάζομαι για το Final 4. Για κανέναν δεν είναι εύκολο να προκριθεί στο Final 4 στην πρώτη του χρονιά στην Ευρωλίγκα και γι’ αυτό είμαι πολύ χαρούμενος. Για μένα, ήταν μια εμπειρία γνώσης: το στυλ παιχνιδιού, οι κανονισμοί, οι διαφορετικές τακτικές και γενικά όλα αυτά. Από την πρώτη στιγμή που ήρθα άρχισα να μαθαίνω καινούργια πράγματα», επισήμανε αρχικά μιλώντας στο blog της διοργανώτριας αρχής.
Στη συνέχεια συμπλήρωσε: «Φυσικά, δεν ήταν εύκολη η πρόκριση στο Final 4. Καταφέραμε να διατηρήσουμε το αγωνιστικό μας επίπεδο και να παραμείνουμε υγιείς σε δύσκολες στιγμές μέχρι τώρα. Περάσαμε κάποιες δύσκολες στιγμές, ειδικά στην αρχή του TOP 16, όπου είχαμε μείνει λίγο πίσω. Αλλά ανεβήκαμε την κατάλληλη στιγμή και γίναμε ακόμη πιο δυνατοί. Χάσαμε κάποια παιχνίδια, στα οποία δεν έπρεπε να ηττηθούμε. Αυτό ήταν δύσκολο, αλλά βρήκαμε το δρόμο για να επιστρέψουμε. Συγκεντρωθήκαμε, παίξαμε πιο πολύ σαν ομάδα και γίναμε καλύτεροι. Ακόμα και όταν ήμασταν 15 πόντους πίσω στο πέμπτο παιχνίδι των playoffs, η άμυνά μας δούλεψε υποδειγματικά. Η ενέργεια που είχαμε μας βοήθησε να ανατρέψουμε την κατάσταση. Γυρνούσαμε καλύτερα την μπάλα και παλέψαμε περισσότερο στα ριμπάουντ. Στο δεύτερο ημίχρονο ήμασταν πολύ καλύτεροι και αυτό μας βοήθησε αρκετά. Οι οπαδοί μάς στήριζαν συνέχεια και μας βοήθησαν να δώσουμε περισσότερη ενέργεια. Γενικά κάναμε πολλά πράγματα, αλλά η ενέργεια και η προσπάθεια ήταν τα “κλειδιά” για να πάρουμε τη νίκη. Ήταν καταπληκτικοί οι πανηγυρισμοί! Όχι μόνο για τους οπαδούς αλλά και για την ομάδα, που πέρασε πολλά κατά τη διάρκεια της σεζόν. Περνώντας όλα αυτά, μαζί με την πρόκριση στο Final 4, ήταν τρομερή εμπειρία. Ο συνδυασμός της υποστήριξης με την ενέργεια ήταν εκπληκτικός. Όμως, έτσι, μπορούμε να νικήσουμε τον οποιονδήποτε».
Σχετικά με την προσαρμογή του στον Ολυμπιακό αλλά και τη ζωή του στην Αθήνα, δήλωσε: «Ήταν δύσκολο να προσαρμοστώ στην ομάδα, η οποία ήδη δούλευε πολύ καλά χωρίς εμένα. Τα περισσότερα παιδιά ήταν ήδη από την περσινή χρονιά που ο Ολυμπιακός κατέκτησε την Ευρωλίγκα. Ο καθένας είχε ήδη το ρόλο του και εγώ απλά ήθελα να βρω τον δικό μου, να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό, για να πετύχει η ομάδα. Πάντα είναι δύσκολα, ειδικά όταν νικάς. Ο ρόλος μου είναι να παίζω καλά στην άμυνα: να παίρνω ριμπάουντ, να δίνω ενέργεια, να κάνω σκριν και να κάνω το σωστό play τη συγκεκριμένη στιγμή. Η Αθήνα είναι μια ωραία πόλη, στην οποία υπάρχει πάθος για το μπάσκετ. Απολαμβάνω τη ζωή εδώ, τον πολύ καλό καιρό αλλά και τα πολλά εστιατόρια που μπορεί να φας δίπλα στη θάλασσα. Σε εμένα, τη γυναίκα και τα παιδιά μου μας αρέσει η ζωή εδώ. Όλοι γύρω από την ομάδα συζητούν για το Final 4 και εμείς κάθε μέρα προσπαθούμε να γίνουμε καλύτεροι. Κάθε μέρα είναι μια διαδικασία και έχει σημασία για την προετοιμασία εν όψει του Final 4. Πιστεύω πως κάνουμε τη σωστή προετοιμασία και, όταν έρθει η ώρα του παιχνιδιού, θα βγούμε και θα παίξουμε καλά».
Ερωτηθείς για το αν έχει ξαναπάει στο Λονδίνο, απάντησε: «Είχα πάει στο Λονδίνο, αλλά μόνο για να πάρω ανταπόκριση για μια πτήση. Δεν είδα πολλά και είμαι σίγουρος πως και τώρα δεν έχω αρκετό χρόνο για να δω. Έχουμε δύο σημαντικά παιχνίδια! Για τους οπαδούς είναι μεγάλη υπόθεση, μεγάλα ματς σε μια μεγάλη πόλη. Είμαι σίγουρος πως η ατμόσφαιρα στην O2 Arena θα είναι τρελή, με πολλούς οπαδούς. Ανυπομονώ γι’ αυτό!».
Κλείνοντας, υπογράμμισε: «Με όλα αυτά που έχω περάσει, θα ήταν ευλογία να κατακτήσω την Ευρωλίγκα με τον Ολυμπιακό. Θέλω να κάνω το καλύτερο σε αυτή την ευκαιρία που μου δίνεται. Θα είναι μια σπουδαία εμπειρία, να κατακτήσω την Ευρωλίγκα. Αυτές είναι στιγμές για τις οποίες προετοιμάζεσαι και δουλεύεις σκληρά. Ήρθε η ώρα να κανονίσουμε τη δουλειά! Όλα τα παιδιά στην ομάδα που κατέκτησαν πέρσι την Ευρωλίγκα μιλούν μόνο γι’ αυτό, ειδικά τώρα που θα αγωνιστούν ξανά στο Final 4. Μιλούν για τα ματς και για το τι έγινε πέρσι. Ανυπομονώ να ζήσω και εγώ μια τόσο μεγάλη στιγμή φέτος. Όλα ξεκινούν από την πρώτη στιγμή! Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι, γιατί αυτό είναι όλο το “κλειδί” της διαδικασίας!».
