Παρθενική νίκη για τη Βόρεια Ιρλανδία, πρωτάρα σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, 2-0 την Ουκρανία * Διακοπή στο 58ο λεπτό λόγω χαλαζόπτωσης
Με γκολ του πολύπειρου Γκάρεθ ΜακΌλεϊ και του Νάιαλ Μακ Γκιν, η Βόρεια Ιρλανδία, πρωτάρα σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, πανηγύρισε την πρώτη της νίκη στη διοργάνωση, με θύμα την Ουκρανία (2-0).
Η αναμέτρηση της Πέμπτης (16/6) στο «Σταντ ντε Λυών» σημαδεύτηκε από ισχυρή βροχόπτωση καθώς και χαλαζόπτωση (υπήρξε σύντομη διακοπή στο 58ο λεπτό).
Η σκληροτράχηλη Βόρεια Ιρλανδία αμύνθηκε σωστά, απειλήθηκε ελάχιστες φορές και με τη θερμή συμπαράσταση των ιδιαίτερα εκδηλωτικών φιλάθλων της, έριξε στο καναβάτσο την Ουκρανία, η οποία χρειάζεται πλέον ένα θαύμα για να προκριθεί.
Κάκιστο πρώτο ημίχρονο
Φοβάται ο Γιάννης το θεριό και το θεριό τον Γιάννη… Αυτός θα μπορούσε να είναι ο εναλλακτικός (μεσό)τιτλος του πρώτου ημιχρόνου, με τη σημαντική διαφορά ότι δεν υπήρχε κανένα θεριό στον αγωνιστικό χώρο.
Ο Μάικλ Ο’ Νιλ εγκατέλειψε το σύστημα με τους τρεις κεντρικούς αμυντικούς και απέδωσε καλύτερα, αφού η πίεση των παικτών του άρχιζε από ψηλότερα, σε έναν χώρο όπου δεν μπορούσε να δημιουργήσει το παραμικρό ο αντίπαλος.
Η έντονη βροχόπτωση δυσκόλεψε ακόμα περισσότερο το έργο των ποδοσφαιριστών, οι οποίοι επιδόθηκαν σε ένα παιχνίδι με αργό τέμπο και ελάχιστους αυτοματισμούς.
Μία μονάχα κλασική ευκαιρία καταγράφηκε στο πρώτο ημίχρονο και αυτή προήλθε από στημένη φάση (στο 34ο λεπτό με την κεφαλιά του Κρεγκ Κάθκαρτ, έπειτα από κόρνερ, που πέρασε λίγο πάνω από τα δοκάρια).
Γκολ και… χαλάζι
Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με ελαφρώς ανεβασμένο ρυθμό, ασχέτως αν όλες οι αξιόλογες φάσεις στο ξεκίνημα προήλθαν από στημένες φάσεις.
Σε μία εξ αυτών, στο 49ο λεπτό, ο Όλιβερ Νόργουντ εκτέλεσε ένα μακρινό φάουλ από αριστερά, ο Γκάρεθ Μακ Όλεϊ πήρε την καρφωτή κεφαλιά και έγινε ο δεύτερος γηραιότερος σκόρερ στην ιστορία των τελικών φάσεων της διοργάνωσης (πρώτος είναι ο Ίβιτσα Βάστιτς από το 2008).
Η Ουκρανία προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά οι Γεβγέν Κονοπλιάνκα, Βίκτορ Κοβαλένκο και Αντρίι Γιαρμολένκο ήταν καλά κλεισμένοι από τους ψυχωμένους και συγκεντρωμένους στο αμυντικό τους πλάνο Βορειοϊρλανδούς.
Οι παίκτες του Μιχαΐλ Φομένκο πήραν τα ηνία στις τελικές (στο πρώτο μέρος ήταν 8-6 υπέρ των αντιπάλων) και κατέγραψαν δύο αξιόλογα σουτ με Κοβαλένκο (71’) και Γιαρμολένκο (89’), ωστόσο δεν σκόραραν.
Η σύντομη διακοπή λόγω χαλαζόπτωσης στο 58ο λεπτό και μία σύγχυση με την αλλαγή του Κόρι Έβανς στο 86’ (τελικά έγινε στο 93’) είχαν ως αποτέλεσμα να δοθούν 6 λεπτά καθυστερήσεων, όμως οι Ουκρανοί ήταν και πάλι ακίνδυνοι.
Αντ' αυτού, οι Βορειοϊρλανδοί έβαλαν το κερασάκι στην τούρτα με τον προερχόμενο από τον πάγκο Μακ Γκιν στο 6ο λεπτό των καθυστερήσεων και πανηγύρισαν την παρθενική τους νίκη σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα.
Διαιτητής: Κράλοβετς (Τσεχία). Βοηθοί: Σλίσκο (Σλοβακία), Μόκρους (Τσεχία).
Κίτρινες: 40’ Σελεζνιόφ, 67’ Σίντορτσουκ - 61’ Γουαρντ, 87’ Ντάλας, 90'+5 Τ. Έβανς.
ΟΥΚΡΑΝΙΑ (Μιχαΐλ Φομένκο): Πιατόφ, Φεντέτσκι, Χατσερίντι, Ρακίτσκι, Σέβτσουκ, Σίντορτσουκ (76’ Γκάρμας), Στεπανένκο, Γιαρμολένκο, Κοβαλένκο (84’ Ζιντσένκο), Κονοπλιάνκα, Σελεζνιόφ (71’ Ζοζούλια).
ΒΟΡΕΙΑ ΙΡΛΑΝΔΙΑ (Μάικλ Ο’ Νιλ): ΜακΓκόβερν, Χιουζ, Κάθκαρτ, ΜακΌλεϊ, Τ. Έβανς, Κ. Έβανς (90'+3 ΜακΝερ), Ντέιβις, Νόργουντ, Γουαρντ (69’ ΜακΓκιν), Ντάλας, Γουάσινγκτον (84’ Μαγκίνις).
Η βαθμολογία του 3ου ομίλου
1. Γερμανία 3
2. Πολωνία 3
3. Β. Ιρλανδία 3 *
4. Ουκρανία 0 *
* Με ματς λιγότερο
Το πρόγραμμα της 2ης αγωνιστικής
Ουκρανία - Β. Ιρλανδία 0-2 (49’ ΜακΌλεϊ, 90'+6 Μακ Γκιν)
22:00 Γερμανία - Πολωνία
