Ο Νίκος Κανελλάκης θα ζει για πάντα στις καρδιές των οργανωμένων οπαδών του Ιωνικού
Την 21η Απριλίου 2004 ο Ιωνικός έχασε τον άνθρωπο ο οποίος συνέδεσε το όνομά του με τις μεγαλύτερες επιτυχίες της ομάδας. Ο λόγος, φυσικά, για τον Νίκο Κανελλάκη, ο οποίος κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Νικαιώτες μπορεί να είχε έρθει αρκετές φορές σε κόντρα με τους οπαδούς της ομάδας, αλλά οι τελευταίοι δεν τον ξεχνούν.
Έτσι, τη Δευτέρα του Πάσχα (21/4), με αφορμή τη συμπλήρωση δέκα χρόνων από το θάνατό του, οι «Rangers» εξέδωσαν ανακοίνωση.
Σε αυτή αναφέρουν: «Πριν από 10 ολόκληρα χρόνια, την 21η Απριλίου 2004, ο πρόεδρος του Ιωνικού Νίκος Κανελλάκης έφυγε ξαφνικά από τη ζωή προδομένος από την καρδιά του σε ηλικία μόλις 53 ετών.
Ο Νίκος Κανελλάκης, που συνέδεσε το όνομά του με τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία του Ιωνικού, ανέλαβε την ομάδα το καλοκαίρι του 1989 με την άνοδό της για πρώτη φορά στην Α’ Εθνική. Λίγα χρόνια αργότερα, κατάφερε να μετατρέψει τον Ιωνικό σε μια από τις ισχυρότερες ομάδες του ελληνικού πρωταθλήματος, μπαίνοντας σφήνα στα “μεγαθήρια” της Α’ Εθνικής, σε εποχές μάλιστα που όλες οι ομάδες βρίσκονταν στο ζενίθ της δυναμικότητάς του.
Με τον Νίκο Κανελλάκη στα ηνία, ο Ιωνικός πανηγύρισε τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία του: έξοδο στο Κύπελλο UEFA, συμμετοχή στον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας, ενώ δύο φορές πλασαρίστηκε στην πρώτη πεντάδα του βαθμολογικού πίνακα.
Οι σχέσεις του Νίκου Κανελλάκη με τον κόσμο πέρασαν από πολλά κύματα, όμως ποτέ δεν χάθηκε ο αμοιβαίος σεβασμός. Ο ίδιος παρέδωσε μαθήματα σεβασμού, αφού ακόμη και τις εποχές που ακούγονταν συνθήματα εναντίον του από τον κόσμο, ποτέ δεν γύρισε να κοιτάξει την εξέδρα, ποτέ δεν ζήτησε το λόγο από τους φιλάθλους.
Την αγάπη του λαού του Ιωνικού, ο ίδιος δεν την έζησε όταν ο Ιωνικός μεγαλουργούσε, αλλά, αντίθετα, στο μπαράζ σωτηρίας στον Βόλο τον Ιούνιο του 2003. Όταν τελείωσε το παιχνίδι και ο Ιωνικός εξασφάλισε τη σωτηρία του, πανηγύριζε κλαίγοντας την παραμονή και τότε το γήπεδο του Βόλου “σείστηκε”, αποθεώνοντας τον άνθρωπο που άλλαξε για πάντα την ιστορία της ομάδας.
Η αγάπη του Νίκου Κανελλάκη στον Ιωνικό τον οδήγησε στην απόφαση να αγνοήσει τις ιατρικές συμβουλές που επέμεναν να παραμείνει μακριά από τις συγκινήσεις του ποδοσφαίρου. Από το πρωί μέχρι το βράδυ ασχολούταν με την ομάδα και ζούσε έντονα κάθε στιγμή, παρακολουθώντας τους αγώνες από τον πάγκο. Η υγεία του όμως κλονίστηκε ανεπανόρθωτα κι έτσι το μεσημέρι της 21ης Απριλίου 2004 άφησε την τελευταία του πνοή στο γραφείο του, τη στιγμή που σχεδίαζε να κάνει τον Ιωνικό ξανά μεγάλο. Ο κόσμος του Ιωνικού συγκλονίστηκε από την είδηση και το νεκροταφείο του Σχιστού πλημμύρισε από εκατοντάδες φιλάθλους που τον συνόδευσαν στην τελευταία του κατοικία.
10 χρόνια πέρασαν χωρίς τον Νίκο Κανελλάκη, όμως όλοι τον νιώθουμε ακόμη δίπλα μας. Ο Νίκος Κανελλάκης θα ζει για πάντα στις καρδιές μας. Δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ, πρόεδρε.
RANGERS CLUB».
