Ο Αμερικανός γκαρντ χάρισε το μεγάλο διπλό στον Παναθηναϊκό με 76-75 επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ * Ζωντανοί για το πλεονέκτημα έδρας εν όψει των πλέι οφ της Ευρωλίγκας οι πρωταθλητές
Γι' αυτό τον πήρε πίσω ο Παναθηναϊκός! Φοβερή εμφάνιση πραγματοποίησε ο Μάικ Τζέιμς το βράδυ της Πέμπτης (22/3) στο Τελ Αβίβ, οδηγώντας με 27 πόντους την ομάδα του στη σπουδαία νίκη με 76-75 ενάντια στη Μακάμπι για την 28η αγωνιστική της Ευρωλίγκας.
Έτσι, οι «πράσινοι» έχουν κάθε λόγο να ελπίζουν ότι μπορούν να τερματίσουν στην πρώτη τετράδα της κανονικής περιόδου, που θα τους φέρει το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ και μαζί περισσότερες πιθανότητες για να επιστρέψουν στο Φάιναλ Φορ μετά από έξι χρόνια.
Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν εκείνος που έδωσε το έναυσμα για τη σημαντική βελτίωση της ομάδας του Τσάβι Πασκουάλ στο δεύτερο ημίχρονο, πετυχαίνοντας και το νικητήριο καλάθι σχεδόν 6 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε.
Μεγάλο παιχνίδι έκανε και ο Βουγιούκας με 16 πόντους, όντας απόλυτα εύστοχος και καλύπτοντας την κακή βραδιά του Γκιστ, ενώ Καλάθης και Σίνγκλετον έδωσαν πολύτιμες λύσεις σε κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης,
Με ρεκόρ 17-11 το «τριφύλλι»... φλερτάρει πάντα με την 4η θέση, έχοντας μάλιστα και καλό πρόγραμμα στις δύο τελευταίες αγωνιστικές, αφού θα υποδεχθεί τη Βαλένθια και θα φιλοξενηθεί από την Αρμάνι Μιλάνο, ομάδες που δεν διεκδικούν τίποτα πια στη διοργάνωση.
Μπήκε δυνατά, αλλά δεν είχε συνέχεια...
Ο Παναθηναϊκός έκανε πολύ καλό ξεκίνημα στο παιχνίδι και προηγήθηκε με 18-11, ωστόσο στο τελευταίο τρίλεπτο της πρώτης περιόδου «κόλλησε» επιθετικά, έμεινε άποντος και οι γηπεδούχοι με σερί 9-0 πήραν προβάδισμα (20-18).
Στη δεύτερη περίοδο οι «πράσινοι» είχαν αρκετές κακές επιλογές και στις δύο πλευρές του παρκέ, με τη Μακάμπι να βρίσκει την ευκαιρία να ξεφύγει ακόμη και με 11 πόντους διαφορά (38-27).
Ο Βουγιούκας ήταν εκείνος που έδωσε βοήθειες κατόπιν και τελικά οι παίκτες του Πασκουάλ πήγαν στα αποδυτήρια με το εις βάρος τους 41-35, έχοντας ως επιπλέον αρνητικό στοιχείο και τις μόλις 2/8 βολές.
Μέγας είσαι Τζέιμς!
Στο τρίτο δεκάλεπτο η ελληνική ομάδα ανέβασε αισθητά την απόδοσή της υπό την καθοδήγηση του Τζέιμς και το ματς έγινε ντέρμπι για τα καλά.
Στο 30' το σκορ ήταν στο 58-56 για τη Μακάμπι, με την τελευταία περίοδο να γεμίζει με αγωνία τους φίλους των Ισραηλινών και του «τριφυλλιού».
Εντέλει, ο Τζέιμς έβαλε την υπογραφή του 6 δεύτερα πριν το τέλος, αναλαμβάνοντας την τελευταία επίθεση των πρωταθλητών και.. σκοτώνοντας τους γηπεδούχους, για να διαμορφώσει το τελικό 75-76.
Το άστοχο σουτ του Τόμας στην εκπνοή ισοδυναμούσε με το πιο σημαντικό διπλό της φετινής σεζόν για τον Παναθηναϊκό, που, όπως και πέρσι, δείχνει αποφασισμένος την ύστατη στιγμή να κάνει δικό του το πλεονέκτημα έδρας εν όψει πλέι οφ.
Tα δεκάλεπτα: 20-18, 41-35, 58-56, 75-76
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Σπάχια): Τόμας 8, Ρολ 8 (2), Κέιν 19 (1), Τάιους 10, Ντιμπαρτολομέο 9 (2), Κοέν, Κόουλ 14 (1), Μπόλντεν 2, Παραχούσκι 3, Τζάκσον 2.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 9 (2), Ρίβερς, Τζέιμς 27 (2), Πέιν, Παππάς 6, Γκιστ 3, Βουγιούκας 16, Λεκαβίτσιους, Γκάμπριελ 2, Λοτζέσκι 3 (1), Καλάθης 10, Αντετοκούνμπο.
