Ψυχωμένη η Ένωση, νίκησε 88-83 τους προβληματικούς «ερυθρόλευκους» και στέφθηκε Κυπελλούχος Ελλάδας
Χρειάστηκε να περάσουν αρκετά χρόνια, χρειάστηκε να σπαταλήσει πολλά χρήματα ο Μάκης Αγγελόπουλος, όμως, η ΑΕΚ είναι ξανά Κυπελλούχος Ελλάδας, για πρώτη φορά μετά το 2001 σε μία χρονιά επετειακή για εκείνη χρονιά (συμπληρώνονται 50 χρόνια από το ευρωπαϊκό του 1968).
Οι «κιτρινόμαυροι» κέρδισαν το απόγευμα του Σαββάτου (17/2) στην Κρήτη με 88-83 τον Ολυμπιακό και πήραν έτσι την πρώτη κούπα της σεζόν σε έναν πολύ ωραίο τελικό, ο οποίος είχε αγωνία μέχρι το φινάλε του.
Τα τελευταία χρόνια η ΑΕΚ έκανε βήματα προόδου, έψαχνε το κερασάκι στην τούρτα επί διοίκησης Αγγελόπουλου και αυτό ήρθε με την κατάκτηση του συγκεκριμένου τροπαίου. Μεγάλο ματς από τους Χάντερ και Χάρις, πολύτιμη και η βοήθεια του Τζέιμς.
Άρρωστος δείχνει ο Ολυμπιακός, ο οποίος περίμενε σχεδόν τα πάντα από τους Σπανούλη και Μιλουτίνοφ. Αυτό του κόστισε τελικά, αφού πολλοί δεν μπόρεσαν να δώσουν τις βοήθειες που θα έπρεπε. Λίγα πράγματα οι Παπανικολάου και Παπαπέτρου, έχασε σημαντικές βολές ο Στρέλνιεκς.
Φαινόταν εδώ και καιρό πως κάτι δεν πάει καλά στους Πειραιώτες και η απώλεια αυτού του τροπαίου είναι η επιβεβαίωση. Όλα ξεκινούν από τον κακό σχεδιασμό που έγινε το καλοκαίρι από τον Γιάννη Σφαιρόπουλο. Δεν γίνεται να έχεις Αμερικανούς στην ομάδα σου που δεν σου δίνουν τίποτα. Στο απόλυτο μηδέν ξανά οι Τόμπσον και Ρόμπερτς, μαύρη τρύπα για όσο έπαιξε ο Γουίλτζερ. Δεν βρήκε λύσεις ο κόουτς των «ερυθρόλευκων» και έχασε τη μάχη των πάγκων.
Από τα πρώτα λεπτά φάνηκε πως το ματς θα είναι καλό γιατί οι ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι. Η ΑΕΚ βρήκε μεγάλα σουτ και ανάγκασε τον Ολυμπιακό να την κυνηγήσει, αλλά εκείνος δεν είχε πρόβλημα. Ο Σπανούλης δημιουργούσε διαρκώς ρήγματα και είτε τελείωνε μόνος του τις φάσεις είτε μοίραζε για τους υπόλοιπους.
Με τρίποντο του Πάντερ το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε στο +3, ενώ ανάλογη ήταν και η συνέχεια. Η ΑΕΚ έχτιζε ένα μικρό προβάδισμα, έφτασε κάποια στιγμή μέχρι και στο +8, όμως, ο Ολυμπιακός είχε συνεχώς τον τρόπο να απαντά. Σπανούλης και Μιλουτίνοφ έβρισκαν τρόπους για να σκοράρουν και το ημίχρονο τελείωσε με 42-45.
Δεν άλλαξαν πολλά ούτε στο τρίτο δεκάλεπτο. Μπήκαν πιο δυνατά οι Πειραιώτες, έδειξαν πως θα γυρίσουν το ματς, αλλά η ΑΕΚ βρήκε καλάθια έστω και αν σταμάτησε να έχει την ίδια ευστοχία στα τρίποντα. Με εύκολο καλάθι του Μιλουτίνοφ έγινε το 61-60, όμως, εκεί η Ένωση έδειξε ψυχραιμία και κατάφερε να κλείσει προηγούμενη άλλο ένα δεκάλεπτο.
Στην τελευταία περίοδο οι «κιτρινόμαυροι» ξεκίνησαν καλύτερα, πήγαν και στο +7, αλλά ένα «ερυθρόλευκο» 0-5 τους φρέναρε. Με βολές κυρίως και κάποια προσωπικά καλάθια, όμως, η ΑΕΚ έφτιαξε ξανά μία μικρή διαφορά και εκεί ο Σφαιρόπουλος έβγαλε από το ματς τον Μιλουτίνοφ για να παίξει με κοντό σχήμα. Δεν του βγήκε, ο Σέρβος μπήκε ξανά στο ματς και έκανε το 81-83. Εκεί ο Χάρις έβαλε μία βολή, ο Στρέλνιεκς επίσης και λίγο πριν το φινάλε οι Γκριν και Παπαπέτρου έχασαν λέι απ. Ο Χάρις στα 13'' έβαλε πολύτιμο καλάθι και ουσιαστικά εκεί τελείωσαν όλα. Ο Στρέλνιεκς ευστόχησε στα 8'' σε μία βολή και στο φινάλε με τις δύο δικές του ο Τζέιμς έκανε το 83-88.
Τα δεκάλεπτα: 23-26, 42-45, 63-65, 83-88
ΑΕΚ (Σάκοτα): Τζέιμς 11 (1), Γκριν 6, (5 ριμπάουντ,7 ασίστ). Χάρις 17, Λαρεντζάκης 6 (2), Χάντερ 15, Πάντερ 14 (2), Ξανθόπουλος 3 (1), Σάκοτα 8, Βασιλόπουλος, Άτιτς, Μαυροειδής 4, Καββαδάς 4.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Σπανούλης 20 (3τρ., 9ασ.), Μιλουτίνοφ 17 (8ρ.), Πρίντεζης 10 (2), Παπανικολάου 4, Μάντζαρης 3 (1), ΜακΛίν 10, Παπαπέτρου 5, Στρέλνιεκς 14 (2), Ρόμπερτς, Μπόγρης, Ουίλτζερ, Τόμπσον.
