Οι «ερυθρόλευκοι» έβγαλαν για άλλη μία φορά φέτος αντίδραση όταν βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο και νίκησαν 64-62 τον Παναθηναϊκό
Έκανε αυτό που ξέρει καλύτερα από τον καθένα, να μιλήσει στο φινάλε... Μπορεί ο Ολυμπιακός να βρέθηκε πίσω στο σκορ ακόμη και με 10 πόντους, αλλά επικράτησε 64-62 του Παναθηναϊκού το βράδυ της Κυριακής (4/6) και έκανε το 2-1 στη σειρά των τελικών.
Οι «ερυθρόλευκοι» δεν ήταν καλοί, αλλά κατάφεραν να πάνε το ματς σε χαμηλό σκορ και αυτό τους ευνόησε. Δεν είχαν τους Σπανούλη και Γκριν σε καλή κατάσταση με τον δεύτερο να τραυματίζεται στη διάρκεια του ματς, όμως, βρήκαν και πάλι τις λύσεις. Μπροστάρης φυσικά της όλης προσπάθειας ξανά ο Μιλουτίνοφ.
Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου δεν ήταν εύστοχοι, αλλά απέδειξαν και πάλι πως είναι η ομάδα που κανείς δεν θέλει να έχει αντίπαλο στα τελευταία λεπτά αν το σκορ δεν έχει ξεφύγει. Μπήκαν τα μεγάλα σουτ, βγήκαν οι άμυνες με πρωταγωνιστή τον Παπανικολάου και κάπως έτσι ήρθε το ροζ φύλλο αγώνα.
Αυτοκαταστροφικός για άλλη μία φορά σε εκτός έδρας ματς ο Παναθηναϊκός, ο οποίος στα τελευταία λεπτά έκανε ό,τι μπορούσε για να χάσει με τον Τσάβι Πασκουάλ να βάζει το χεράκι του. Άφησε όλους τους Αμερικανούς στο ματς όταν χτίστηκε η διαφορά, οι επιθέσεις που πήραν ήταν αλλοπρόσαλλες και τελικά το πλήρωσε. Ο Τζέιμς επιβεβαίωσε ξανά πως είναι ευχή και κατάρα καταφέρνοντας μέσα σε λίγα λεπτά να γίνει από... ωραίος μοιραίος και έτσι χάθηκε η ευκαιρία για μπρέικ. Θετικός ο Καλάθης, τραυματίστηκε ο Μπουρούσης.
Από τα πρώτα λεπτά φάνηκε πως οι δύο ομάδες θα πάνε χέρι-χέρι και ότι το σκορ δεν θα ανοίξει. Μπορεί ο Ολυμπιακός να πήγε με Σπανούλη και Γκριν στο +5, όμως, πολύ γρήγορα ήρθε η αντίδραση του Παναθηναϊκού με αποτέλεσμα η πρώτη περίοδος να κλείσει με 16-16.
Στη συνέχεια και για λίγα λεπτά οι «πράσινοι» επέβαλαν τον ρυθμό τους. Άρχισαν να τρέχουν, έψαχναν τα σουτ και από τη στιγμή που εκείνα μπήκαν, πήγαν μέχρι το +7. Με Τζέιμς και Σίνγκλετον οι «πράσινοι» βρήκαν πόντους, αλλά ακολούθησε η επιστροφή του Μιλουτίνοφ. Ο Σέρβος μεταμόρφωσε τους γηπεδούχους και εκείνοι έτρεξαν ένα 9-0 σερί και πήγαν στα αποδυτήρια με +3.
Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν κάκιστο με τις δύο ομάδες να έχουν μεγάλο πρόβλημα στο σκοράρισμα. Ο Ολυμπιακός έβαλε μόλις επτά πόντους χάνοντας πολλά σουτ, ακόμα και βολές, ενώ και ο Παναθηναϊκός έφτασε με δυσκολία τους δέκα με αποτέλεσμα να μπουν οι δύο ομάδες στο τελευταίο δεκάλεπτο στο 43-43.
Εκεί το «τριφύλλι» πάτησε γκάζι και με τα τρίποντα των Τζέιμς και Ρίβερς άνοιξε τη διαφορά στο +10. Ωστόσο, Μάντζαρης και Σπανούλης την πήγαν αμέσως στους τέσσερις και το φινάλε ήταν θρίλερ. Σταδιακά η διαφορά ροκανίστηκε κι άλλο με τον Πρίντεζη να πηγαίνει το ματς στον πόντο και τον Μιλουτίνοφ με δύο εύστοχες βολές να δίνει το προβάδισμα στους «ερυθρόλευκους». Ο Σίνγκλετον έκανε λάθος, ο Πρίντεζης έβαλε μία βολή και στο φινάλε ο Τζέμις αστόχησε πρώτα σε σουτ κάτω από το καλάθι και ύστερα σε τραβηγμένη προσπάθεια με αποτέλεσμα να μείνει το 64-62.
Τα δεκάλεπτα: 16-16, 36-33, 43-43, 64-62
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Παπαπέτρου 8 (1), Μιλουτίνοφ 14, Πρίντεζης 10 (1 τρίπ., 7 ριμπ.), Μάντζαρης 3 (1), Σπανούλης 5 (1 τρίπ., 7 ασ.), Γκριν 6 (2), Μπιρτς 1, Γιανγκ 7, Ουότερς, Αγραβάνης 4, Παπανικολάου 6 (6 ριμπ., 4 ασ.).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 7 (1), Ρίβερς 8 (2), Φελντέιν 4, Μπουρούσης 2, Καλάθης 11 (1), Τζέιμς 16 (3), Φώτσης, Παππάς 4, Γκιστ 4, Γκάμπριελ 6 (2).
