Οι «πράσινοι» νίκησαν 80-70 την ΑΕΚ ανεβάζοντας στροφές στο δεύτερο ημίχρονο * Πολυτιμότερος του ματς ο Καλάθης
Από τη στιγμή που σοβαρεύτηκε το μετέτρεψε σε μονόλογο. Το 1-0 στη σειρά των ημιτελικών της Α1 μπάσκετ με την ΑΕΚ έκανε το βράδυ της Πέμπτης (11/5) ο Παναθηναϊκός, ο οποίος κέρδισε στο ΟΑΚΑ 80-70.
Στο πρώτο τους ματς μετά τον αποκλεισμό από την Ευρωλίγκα και τα όσα ακολούθησαν από το ματς στην Κωνσταντινούπολη με την Τουρκία, οι «πράσινοι» έδειξαν λίγο μουδιασμένοι κάποια στιγμή, αλλά το ξεπέρασαν και έφτασαν έτσι στο ροζ φύλλο αγώνα.
Καλύτερος του ματς με διαφορά ήταν ο Καλάθης, ο οποίος τελείωσε το ματς με 23 πόντους και μόλις ένα λάθος. Ο αρχηγός του «τριφυλλιού» μίλησε στα δύσκολα και βοήθησε την ομάδα του να χτίσει μία διαφορά. Από κοντά και οι Σίνγκλετον, Μπουρούσης και Τζέιμς.
Για την ΑΕΚ, τα τρίποντα στη δεύτερη περίοδο ήταν αυτά που την κράτησαν το ματς και της έδωσαν τη δυνατότητα ακόμη και να κλείσει το ημίχρονο έχοντας πάρει κεφάλι στο σκορ, όμως, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Ο Μαυροειδής έφθειρε τους αντιπάλους του, αλλά Μαυροκεφαλίδης και Ούκιτς δεν τον ακολούθησαν. Θετικός ήταν ο Ντίξον.
Καλά μπήκε στο ματς ο Παναθηναϊκός, ο οποίος με φορτσάτο τον Σίνγκλετον και ορεξάτο τον Χαραλαμπόπουλο πήγε γρήγορα στο +10 και στη συνέχεια στο +12. Ωστόσο, η ΑΕΚ δεν έχασε την ψυχραιμία της και σταδιακά ροκάνισε τη διαφορά. Ο Μαυροειδής έκανε ένα εντυπωσιακό κρεσέντο και με δικούς του πόντους το δεκάλεπτο έκλεισε στο 23-15.
Στη συνέχεια ακολούθησε ένας βομβαρδισμός τριπόντων από τους «κιτρινόμαυρους». Ντιούλεϊ, Ντίξον και Σάκοτα σκόραραν με άνεση από τα 6.75 με αποτέλεσμα η Ένωση να πάρει το προβάδισμα και να το διατηρήσει μέχρι το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου πηγαίνοντας με +4 στα αποδυτήρια.
Στην τρίτη περίοδο, όμως, ήρθε η αντίδραση του Παναθηναϊκού. Η ΑΕΚ ήταν δύσκολο να συνεχίσει να είναι τόσο εύστοχη και σταδιακά άρχισε να κυνηγά και πάλι. Φελντέιν αρχικά και Καλάθης στη συνέχεια πήραν τους «πράσινους» από το χέρι και η διαφορά έφτασε σε διψήφιο με τον Τζέιμς να κάνει το 60-50 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Οι φιλοξενούμενοι κλήθηκαν να αντιδράσουν, αλλά δεν είχαν τρόπο να σκοράρουν πλην της αξιόπιστης λύσης του Μαυροειδή. Δεν είχαν, επίσης, και αντίδοτο στον... δαιμονισμένο Καλάθη και το αποτέλεσμα ήταν ο Παναθηναϊκός να φτάσει στη νίκη χωρίς να δυσκολευτεί ιδιαίτερα. Να σημειωθεί πως οι «πράσινοι» τελείωσαν το ματς με μόλις ένα τρίποντο και αυτό του Καλάθη!
Τα δεκάλεπτα: 23-15, 35-39, 60-50, 80-70
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Φελντέιν 8, Χαραλαμπόπουλος 6, Μπουρούσης 11, Καλάθης 23 (1), Σίνγκλετον 14, Ρίβερς 2, Τζέιμς 12, Φώτσης, Παππάς 2, Γκιστ 2.
ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Ούκιτς 5 (1), Βασιλειάδης 2, Λαρεντζάκης 2, Μαυροειδής 18, Μαυροκεφαλίδης 5 (1), ΜακΓκράθ 2, Ελονού 2, Μιλόσεβιτς 2, Ντίξον 15 (3), Νιούλεϊ 3 (1), Σάκοτα 14 (4).
