Οι Αρκάδες με το 0-0 κόντρα στην Ξάνθη έκαναν βήμα για τη σωτηρία, ενώ έσβησαν τις ελπίδες των φιλοξενούμενων για τα πλέι οφ
Χαμόγελα για τον έναν, κατήφεια στον άλλον... Στο 0-0 έμειναν το βράδυ της Κυριακής (9/4) Αστέρας Τρίπολης και Ξάνθη με την ισοπαλία να αφήνει ικανοποιημένους μόνο τους γηπεδούχους.
Μπορεί οι Αρκάδες να μην... καθάρισαν οριστικά την υπόθεση παραμονής παίρνοντας μόλις έναν βαθμό σε αυτό το παιχνίδι, αλλά είναι στο +4 από τη ζώνη του υποβιβασμού κι ενώ απομένουν δύο αγωνιστικές. Σε αυτές αντιμετωπίζουν κατά σειρά την υποβιβασμένη Βέροια εκτός έδρας και υποδέχονται τον Ηρακλή. Γίνεται, επομένως, αντιληπτό πως οι «κιτρινομπλέ» δύσκολα θα υποβιβαστούν.
Όσο για την Ξάνθη, με αυτή την ισοπαλία και σε συνδυασμό με τη νίκη της ΑΕΚ έμεινε τέσσερις βαθμούς πίσω από την Ένωση και έτσι αποχαιρετά τα πλέι οφ, αφού για να καλυφθεί η συγκεκριμένη διαφορά θα πρέπει να πάρει δύο νίκες και οι «κιτρινόμαυροι» να πάρουν μέχρι έναν βαθμό.
Πολύ κακό ήταν το πρώτο μέρος, στο οποίο οι φάσεις μπροστά από τις δύο εστίες ήταν ελάχιστες. Ο Αστέρας κυκλοφορούσε την μπάλα και η Ξάνθη έκλεινε καλά τους χώρους περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή ώστε να βγει στην αντεπίθεση.
Οι Αρκάδες βλέποντας ότι δεν είναι εύκολο να απειλήσουν, άρχισαν τις βαθιές μπαλιές προς τον Μανιά, αλλά η άμυνα των φιλοξενούμενων αντιδρούσε καλά. Έτσι δεν υπήρξε κάτι το αξιοσημείωτο μέχρι να πάνε οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια.
Στο δεύτερο μέρος ο Λουτσέσκου έκανε διπλή αλλαγή και αυτό έδωσε πνοή στην Ξάνθη, η οποία έψαχνε το γκολ που θα την κρατούσε σε τροχιά πλέι οφ. Οι Θρακιώτες για λίγα λεπτά πατούσαν καλύτερα στο γήπεδο και αυτό ανάγκασε τον Βεργέτη να ρίξει στο ματς τρίτο χαφ, τον Χαμντανί, για να μη χάνουν τις μονομαχίες οι «κιτρινομπλέ».
Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ήρθε στο 68' με τον Αθανασιάδη να αποκρούει πλασέ του Βασιλακάκη και στη συνέχεια ακολούθησε η απάντηση των γηπεδούχων. Ο Μάσα στο 75' έστειλε την μπάλα λίγο άουτ, ενώ στη συνέχεια απείλησε και ο Μανιάς.
Η είσοδος του Γκοντό βοήθησε τον Αστέρα να γίνει πιο κινητικός στην επίθεση και στα τελευταία λεπτά οι γηπεδούχοι πίεσαν για το γκολ. Αυτό θα μπορούσε να έχει έρθει στο 85', όταν ο Μάσα έχασε μεγάλη ευκαιρία για να σκοράρει. Τελικά δεν άλλαξε κάτι μέχρι το σφύριγμα της λήξης.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Σελίμος (Λακωνίας), βοηθοί του οι Αλεξέας (Μεσσηνίας) και Παλαμίδας (Λακωνίας), ενώ τέταρτος ο Μιχελής (Πειραιά).
Κίτρινες: 69' Τουκάνης - 64' Πιτσέλι
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Στάικος Βεργέτης): Αθανασιάδης, Μπέρτος, Τριανταφυλλόπουλος, Σελίν, Γιαννούλης, Τσουκαλάς (75' Κυριακόπουλος), Ιγκλέσιας, Φαρίνια (67' Γκοντό), Ιωαννίδης (62' Χαμντανί), Μάσα, Μανιάς.
ΞΑΝΘΗ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Ζίβκοβιτς, Μπαξεβανίδης, Καρασαλίδης, Λισγάρας, Γουάλας, Λουσέρο, Καμαρά (53' Ντε Λούκας), Βασιλακάκης, Σολτάνι, Λάζιτς (54' Πιτσέλι), Γιουνές.
