Χωρίς να ζοριστεί ιδιαίτερα ο ΠΑΟΚ κέρδισε 2-0 την ΑΕΛ * Ο Κάνιας με ωραίο σουτ άνοιξε τον δρόμο για τη νίκη και ο Κίτσιου την κλείδωσε
Έπαιξε όσο χρειάστηκε... Δεν ίδρωσε ιδιαίτερα για να κάμψει την αντίσταση της ΑΕΛ ο ΠΑΟΚ, ο οποίος το απόγευμα της Κυριακής (2/4) κέρδισε 2-0 και ξαναπήγε έτσι στο -2 από τον Πανιώνιο στη μάχη που δίνει για τη δεύτερη θέση.
Οι Θεσσαλονικείς γνωρίζοντας ότι ακολουθούν αρκετά δύσκολα ματς στη σειρά για εκείνους σε πρωτάθλημα και Κύπελλο επέλεξαν να μη φορτσάρουν. Αυτό τελικά τους βγήκε και πήραν έτσι δεύτερο σερί τρίποντο.
Σταθερά καλός για ένα ακόμη ματς ήταν ο Μάτος, ενώ οι Ενρίκε και Μπίσεσβαρ είχαν εκλάμψεις. Στα αρνητικά το γεγονός ότι για ένα ακόμη ματς δεν σκόραρε ο Αθανασιάδης και ότι αποχώρησε τραυματίας ο Μυστακίδης.
Απώλεια είχε και η ΑΕΛ, αυτή του Γιοβάνοβιτς για τον οποίο οι πρώτες εκτιμήσεις αναφέρουν πως έχει υποστεί βαρύ διάστρεμμα. Οι Θεσσαλοί δεν μπόρεσαν να απειλήσουν ουσιαστικά τους γηπεδούχους και θα χρειαστεί στα επόμενα ματς να πάρουν κάποιους βαθμούς ακόμη για να κλειδώσουν και μαθηματικά την παραμονή τους στην κατηγορία.
Ένας μονόλογος του ΠΑΟΚ ήταν το πρώτο ημίχρονο. Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν καλύτερα από το πρώτο λεπτό και προσπάθησαν να βρουν χώρους για να φτιάξουν φάσεις. Ωστόσο, δεν ήταν εύκολο κόντρα σε μία ομάδα που είχε αποφασίσει να αμυνθεί μαζικά.
Σχεδόν κάθε καλή στιγμή των γηπεδούχων προερχόταν από στημένο, αφού σε κανονική ροή αγώνα δεν μπορούσαν να απειλήσουν. Εξαίρεση η φάση του 26', όταν ο Ενρίκε έφυγε στην πλάτη της άμυνας της ΑΕΛ και απείλησε. Ο Βραζιλιάνος ήταν κινητικός, αλλά δεν του βγήκαν οι υπόλοιπες προσπάθειες που πήρε.
Εκείνος που ξεχώριζε ήταν ο Μάτος. Ήταν μέσα όχι μόνο στα στημένα που εκτελούσε ο Μπίσεσβαρ, αλλά και με τα ανεβάσματά του. Δεν αρκούσε, όμως, αυτό κόντρα στους «βυσσινί». Ο ΠΑΟΚ δεν πατούσε περιοχή και μόνο με κάποιο μακρινό σουτ θα μπορούσε να σκοράρει. Έτσι και έγινε με τον Κάνιας στο 37' να κάνει το 1-0 από μακρινή απόσταση με ωραίο σουτ.
Η ΑΕΛ κλήθηκε να αντιδράσει, αλλά δεν έβγαλε φάσεις όπως δεν είχε βγάλει και μέχρι εκείνη τη στιγμή. Προσπαθούσε να χτυπά στις αντεπιθέσεις, αλλά δεν τα κατάφερνε. Έτσι πήγε στα αποδυτήρια ούσα πίσω στο σκορ και στο 45'+1, μάλιστα, θα μπορούσε ο Μάτος να έχει κάνει και το 2-0, αλλά η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι.
Διαφορετική ήταν η εικόνα του δευτέρου ημιχρόνου, στο οποίο με μεγάλη δυσκολία έβρισκε κανείς φάση. Ο ΠΑΟΚ έχοντας στο μυαλό του και το ματς της Τετάρτης (5/4) στο Περιστέρι με τον Ατρόμητο προτίμησε να κάνει συντήρηση δυνάμεων βλέποντας ότι είχε απέναντί του και έναν αντίπαλο που δεν τον ζόριζε.
Οι «βυσσινί» προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τον εφησυχασμό των «ασπρόμαυρων», αλλά τους έλειπε το καθαρό μυαλό. Πήραν κάποια μέτρα στο γήπεδο, έφτασαν με καλές προϋποθέσεις μέχρι και στην περιοχή του ΠΑΟΚ, αλλά εκεί τα χαλούσαν. Ένα άστοχο σου του Ντέλετιτς στο 75' ήταν ό,τι καλύτερο είχαν να επιδείξουν.
Βλέποντας ότι η ομάδα του έχει χαλαρώσει αρκετά ο Ίβιτς έκανε αλλαγές για να δώσει και ανάσες σε παίκτες του και τελικά βγήκε κερδισμένος από αυτές, αφού στο 87' Κίτσιου και Κάτσε συνεργάστηκαν με τον πρώτο να κλειδώνει το τρίποντο γράφοντας το 2-0.
Τα τελευταία λεπτά ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα με τα πάντα να έχουν κριθεί. Ο ΠΑΟΚ είχε μία καλή στιγμή με τον Κουλούρη ακριβώς στο φινάλε για να πετύχει και τρίτο τέρμα, αλλά δεν τα κατάφερε. Ωστόσο, πανηγύρισε δεύτερη εντός έδρας νίκη στη σειρά πριν τα δύσκολα ματς με Ατρόμητο και Παναθηναϊκό.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Ευάγγελος Κιοτζένης (Ξάνθης), βοηθοί του οι Ιωάννης Σίπκας (Πέλλας) και Σπυρίδων Βασιλόπουλος (Έβρου), ενώ τέταρτος ο Στέφανος Κουμπαράκης (Θράκης).
Κίτρινες: 24' Μυστακίδης, 51' Αθανασιάδης, 59' Λέοβατς - 28' Αβραάμ
ΠΑΟΚ (Βλάνταν Ίβιτς): Μπρκιτς, Μάτος, Βαρέλα, Μαλεζάς, Λέοβατς, Κάνιας, Σάκχοφ, Μπίσεσβαρ, Μυστακίδης (80' Κάτσε), Ενρίκε (63' Κίτσιου), Αθανασιάδης (56' Κουλούρης).
ΑΕΛ (Θόδωρος Βουτυρίτσας): Ξενοδόχοφ, Ρέντζας, Γκόλιας, Γιοβάνοβιτς (41' λ. τρ. Κόντορ), Ναβάρο (77' Καπός), Φατιόν, Μασαλέσα, Αβραάμ (63' Ικάουνιεκς), Ντέλετιτς, Βαρέλα, Ναζλίδης.
