Η σπουδαία ηθοποιός και τραγουδίστρια «έφυγε» έπειτα από μάχη με σπάνια ασθένεια * Συλλυπητήρια από Μενδώνη
Έφυγε από τη ζωή μια από τις εμβληματικότερες και... ασυμβίβαστες προσωπικότητες του θεάτρου και του τραγουδιού, καθώς, όπως έγινε γνωστό το Σάββατο (9/11), πέθανε η Σωτηρία Λεονάρδου.
Η σπουδαία ηθοποιός και τραγουδίστρια έγινε ευρέως γνωστή με τον ρόλο της στην στην εμβληματική ταινία του Κώστα Φέρη «Ρεμπέτικο», στης οποίας συμμετείχε και στη συγγραφή του σεναρίου, όπου και ερμήνευσε συγκλονιστικά το τραγούδι σε μουσική Σταύρου Ξαρχάκου και στίχους Νίκου Γκάτσου «Καίγομαι – Καίγομαι».
Μάλιστα, για την ερμηνεία της βραβεύτηκε με το βραβείο Α' Γυναικείου ρόλου στο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης το 1984. Επίσης, το 1985 έλαβε το 1ο κορφιάτικο βραβείο γυναικείου ρόλου, το 1985 το 1ο κρατικό βραβείο σεναρίου για το «Ρεμπέτικο», το 1996 το Β' κρατικό βραβείο γυναικείου ρόλου για την ταινία «Ακροπόλ» του Παντελή Βούλγαρη, το 1986 της απονεμήθηκε τιμητική διάκριση της Ακαδημίας της Αλεξάνδρειας για το σύνολο της ταινίας «Ρεμπέτικο», το 1985 βραβείο Β΄ Γυναικείου ρόλου και επίσης ειδική μνεία Ακαδημίας Αλεξανδρείας.
Έπαιξε επίσης στην ταινία του Παντελή Βούλγαρη Ακροπόλ ενώ είναι σεναριογράφος του An African Tale και ιδρύτρια της θεατρικής σκηνής Cyber Scene.
Στην πορεία της καριέρας της συμμετείχε σε δίσκους του Σταύρου Ξαρχάκου, των Πυξ Λαξ, καθώς και στις κασέτες του Νικόλα Άσιμου και πολλών άλλων, αλλά και σε πολλές συναυλίες της Λαϊκής Ορχήστρας Μίκης Θεοδωράκη.
Παράλληλα συμμετείχε σε αρκετές κινηματογραφικές ταινίες και θεατρικές παραστάσεις.
Γεννήθηκε στην Αθήνα και σπούδασε μουσική, θέατρο και χορό. Υπήρξε μαθήτρια του Γιέρζυ Γκροτόφσκι στη Νότιο Ιταλία, παρακολούθησε σεμινάριο ινδικού θεάτρου Κατάκαλι στην Ινδία και «αφρικάνικη τελετουργική μαγεία στο θέατρο» στη Νότιο Αφρική όπου έζησε 4 χρόνια.
Τη θλίψη της για τη μεγάλη απώλεια εξέφρασε και η Λίνα Μενδώνη, αναφέροντας σε δήλωσή της: «Η δυναμική παρουσία και ένα έντονο, μαγνητικό βλέμμα χαρακτήριζε τις ερμηνείες της Σωτηρίας Λεονάρδου στο τραγούδι, στον κινηματογράφο, στο θέατρο. Η παιδεία της ήταν ευρύτατη. Είχε επηρεαστεί από πολλές διαφορετικές κουλτούρες, είχε απορροφήσει στοιχεία από αυτές και τα είχε επεξεργαστεί στην εκφραστικότητά της. Η ερμηνεία της στο “Ρεμπέτικο” παραμένει εμβληματική για τον σύγχρονο ελληνικό κινηματογράφο, από εκείνες που έχουν στοιχειώσει τη μεγάλη οθόνη. Εκφράζω τα θερμά μου συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους φίλους της».
